우리가 흔히 도토리나무라고도 부르는 참나무는
참나무과(Fagaceae)중에서도 참나무속(Quercus)에 속하는 나무군으로
전세계에 약 600여종이 자라고 있습니다.
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영어로는 Oak(오-크)
이곳 독일에서는 Eichen(아이센)이라고 부르는데
라틴어 esca-먹을 수 있는-에서 유래 한것으로
이전에는 나무의 열매가 돼지사료로 아주 중요한 역할을 했다합니다.
속명 Quercus는 로마의 저술가였던 Quintus Ennius에서 유래되었다고 하는데
대부분의 참나무는 낙엽 ,상록 반상록의 큰 나무이지만
드물게 키작은 나무도 있습니다.
종에 따라 1m-35m까지 자란다고 합니다.
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목질이 단단하여 아주 오래전부터 귀하게 쓰여왔던 나무로
온대지역이 주서식지이나
열대 아열대지역인 멕시코,동남아,뉴기니아에도 분포하는 종이 있습니다.
열매인 도토리는 견과류에 속하는데
하나하나의 종을 구별하는 역할에서 중요한 역할을 합니다.
열매는 컵처럽 생긴 받침에 담겨 있지요.
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도토리는꽃이 핀 당해에 열매가 숙성되어 떨어지는 것도 있지만
이듬해 가을에 열매가 익는것도 있습니다.
재미있는것은 모든 도토리는 식용가능하다고 하나
열매가 이듬해에 익는것은 맛이 써 식용으로는 어렵다고 합니다.
잎은 교대로 달리고 대부분이 타원 혹은 도란형이나
드물게 둥근모양 혹은 잎가장자리가 톱니모양으로 되어입니다.
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참나무의 꽃은 단순한 형태로 바람에 의해 수정이 이루어 집니다.
수꽃은 술모양으로 달려 있고 암꽃은 수꽃의 아랫부분에 거의 보이지 않게 있습니다.
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참나무는 곤충에게 있어 아주 중요한 역할 을 하는데
약 1000여 종이 나무가지와 잎들사이에 작은 세계를 이루고 있다고 합니다.
참나무의 서식지 중에서 가장 다양한 종을 자랑하는 곳이 북미대륙입니다.
우리나라에는 가시나무,상수리,떡갈나무,신갈나무등 10여종이 자생하는 것으로 알려져 있습니다.
Quercus acuta-붉가시나무,
Q. glauca-종가시나무
Q.salicina-참가시나무
Q.accussima-상수리나무
Q.aliena-갈참나무
Q.dentata-떡갈나무
Quercus x dentato-mongolica-떡신갈나무
Q.mongolica-신갈나무
Q.serrata-졸참나무
Q.variabilis-굴참나무
Quercus x maccormickii-떡갈참나무
Quercus x Maccormicko-serrata-떡갈졸참나무
이중 상수리(Q. acutissima)와 졸참나무(Q.serrata)를 같은종으로 보는 문헌도 있더군요.
독일에서는 전체숲에서 참나무가 차지하는 비중이 약 9퍼센트로
너도 밤나무(Fagus)다음으로 맣은 비중을 차지하는 낙엽수라고 합니다.
참나무는 중세에는 선박건조에 아주 중요한 비중을 차지하여
항구부근의 산지에 많이 심었다고 합니다만
현재에는 대부분이 혼합림이고 참나무만으로 이루어진 숲은 드물다고 하네요.
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쓰임새는 아주 다양합니다.
선박재로 농기구의 재료,이전에는 수레바퀴를 만드는데 사용되었다고도 하고
갱목,펄프재,합판재 혹은 숯을 만드는데도 많이 이용되었지만
고급가구재,바닥재로도 쓰입니다.
우리가 알고 있는 오크가구 했을때의 Oak가 이 나무를 뜻합니다.
참나무의 수피에는 타닌산이 풍부해 가죽의 무두질을 할때 쓰입니다.
또 하나 빼 놓을 수 없는 쓰임새는
양조산업으로 포도주 혹은 위스키를 숙성시키는 통(배럴)을 만드는데
북미 원산인 Quercus alba유럽원산의 Quercus robur등이 재료로 쓰입니다.
지중해연안이 자생지인 Quercus suber는 코르크의 원료가 되구요.
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널리 뻗어가는 뿌리덕분에 키우기에 까다롭지는 않지만
옮겨 심는것은 별로 좋아하지 않습니다.
물빠짐이 좋은 해가 잘드는 장소를 좋아하지만
반그늘도 무방한데 어린나무일 경우는 양지에 심는것이 좋다고 합니다.
번식은 씨앗으로 합니다.
수명은 약 200- 600년 정도라고고 하나
종에 따라 1000년까지 사는 나무도 있다고 합니다.
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